Dieta bambini

Poiché i bambini crescono a ritmi diversi e in momenti diversi, diventa difficile distinguere se un bambino è in sovrappeso piuttosto che stabilire se un adulto è in sovrappeso. Per determinare se un bambino è all'interno di una gamma di peso non sana, un medico dovrà utilizzare alcuni criteri per misurare l'altezza di un bambino e il peso, l'individuazione dei quali prevederà o meno la predisposizione di una dieta per bambini. L'indice di massa corporea (BMI), è espresso come peso corporeo in chilogrammi diviso per il quadrato dell'altezza in metri (kg/m2). Il BMI è lo standard di valutazione dell'obesità negli adulti, e il suo utilizzo all'interno della popolazione pediatrica è limitata, ma è tuttavia ancora considerato la misura standard del sovrappeso nei bambini. Il BMI (o indice di massa corporea) fornisce un ragionevole indice di adiposità. L'indice di massa corporea dei bambini è il criterio utilizzato dai medici per determinare se un peso non è sano. Il medico in relazione al BMI stabilirà un’apposita dieta per i bambini.

Per prevenire l'obesità i genitori dovrebbero seguire queste semplici regole:
- Rispettare l'appetito di un bambino: i bambini sanno quando sono pieni e non c'è bisogno di finire ogni bottiglia o pasto.
- Preparare e servire prodotti alimentari freschi, non precotti. Evitare i cibi zuccherati quando possibile.
- Limitare la quantità di alimenti ad alto contenuto calorico tenuti in casa. Evitare di dare ai bambini bibite gassate, al gusto di zucchero, caramelle, torte, biscotti.
- Inserire nella dieta dei bambini alimenti ricchi di fibra scegliendo grano intero, legumi, frutta fresca e verdura.
- Non dare cibo per comodità o come ricompensa, anziché stimolare positivamente i bambini.
- Non "forzare" il bambino a mangiare il pasto, al fine di ottenere il dessert.
- Limitare il numero di attività sedentarie, come vedere la televisione, giocare al PC, e ai video giochi a massimo due ore al giorno o meno.
- Incoraggiare lo svolgimento di attività offrendo il sostegno necessario al bambino per essere attivo.
- Istituire regolari attività di famiglia, come una passeggiata ogni giorno, ed altre attività all'aperto o al chiuso.

Gli esperti sono d'accordo sul fatto che la maggior parte dei bambini sono in sovrappeso. L'obiettivo primario di una dieta per bambini per la perdita di peso è una sana alimentazione e l'attività fisica, non il raggiungimento del peso corporeo ideale attraverso una dieta indirizzata esclusivamente a perdere peso. Invece i bambini dovrebbero essere incoraggiati a mantenere l'attuale peso, e ad aumentarlo gradualmente, a mano a mano che si diventa più alto. Inoltre, i bambini non dovrebbero mai seguire una dieta per perdere peso senza consultare un medico in quanto questo può influenzare la loro crescita come pure la salute mentale e fisica. In considerazione delle recenti ricerche, il mantenimento del peso prolungato nel tempo, avviene attraverso una progressiva crescita dell'altezza che si traduce in un calo della BMI. Ciò è un obiettivo soddisfacente per molti bambini obesi e in sovrappeso. L'esperienza di studi clinici suggerisce che un bambino può raggiungere questo obiettivo attraverso modesti cambiamenti nella dieta e nel livello di attività.
Quando la perdita di peso è fissata da un medico attraverso una dieta specifica per il bambino, essa dovrebbe essere possibile e consentire una crescita normale. Gli obiettivi dovrebbero inizialmente essere di piccole dimensioni. Un peso adeguato per tutti i bambini obesi dovrebbe corrispondere ad un indice di massa corporea al di sotto dell’85° percentile, anche se un tale obiettivo dovrebbe essere secondario al primario obiettivo del mantenimento del peso attraverso un'alimentazione sana e una maggiore attività fisica.